Livscoach eller terapeut – vad är skillnaden och vad passar dig?

Frågan livscoach eller terapeut dyker upp i nästan varje första samtal jag har. Ofta ställs den lite försiktigt, som om det vore pinsamt att inte veta. Det är det inte. Orden används slarvigt överallt, och skillnaden är inte självklar förrän någon förklarar den.

Vad en livscoach gör

Coaching utgår från där du står nu och vart du vill. Samtalet handlar om nuläget, om vad som är möjligt och om nästa steg. En coach ställer frågor, speglar och hjälper dig att sortera, men behandlar inte. Det finns ingen diagnos och ingen behandlingsplan.

Ett typiskt samtal kan handla om att du har erbjudits en chefstjänst och inte vet om du vill ha den. Eller att du och din sambo drar åt olika håll kring var ni ska bo. Eller att du är 52, barnen har flyttat ut och du inte vet vad du ska göra med all tid som plötsligt finns.

Det är den typen av samtal jag har. Jag är utbildad livscoach enligt ICF:s riktlinjer och har haft vägledande samtal sedan 2014. ICF, International Coaching Federation, är den branschorganisation som de flesta seriösa coachutbildningar följer. De har kärnkompetenser, etiska riktlinjer och en certifiering i tre nivåer. Det är inte en myndighet, men det är den standard som finns.

Vad en terapeut gör

Här behöver man vara noga med orden. ”Terapeut” är i sig inget skyddat ord – vem som helst får kalla sig samtalsterapeut eller bara terapeut. Men psykolog och psykoterapeut är legitimationsyrken. Legitimationen utfärdas av Socialstyrelsen efter en bestämd utbildning, och den som har den står under tillsyn och får bedriva vård.

En psykolog eller psykoterapeut kan utreda, ställa diagnos och behandla. Psykoterapi arbetar ofta med sådant som ligger bakåt i tiden, med mönster som har följt med sedan barndomen, med ångest, depression eller trauma. Det är vård, och det är där du ska vara om det är vård du behöver.

Coach är inte en skyddad titel. Det betyder att du behöver fråga vilken utbildning personen har, och det ska vara enkelt att få svar. På min presentationssida står det vad jag har för bakgrund, och så bör det vara hos alla.

Livscoach eller terapeut – när passar vad?

En grov tumregel: om du framför allt behöver reda ut ett val, hitta riktning eller få struktur på tankar som snurrar, är coaching eller vägledning ofta rätt. Om du mår dåligt på ett sätt som påverkar sömn, aptit och ork vecka efter vecka, om du har ångest som styr vardagen eller om du bär på något du aldrig har fått bearbeta, är det vård du ska söka. Första steget är vårdcentralen, eller 1177 om du är osäker.

De två utesluter inte varandra. Jag har haft samtal med människor som går i terapi och samtidigt vill ha någon att bolla ett konkret jobbeslut med. Och jag har sagt till människor att det de beskriver låter som något de bör ta upp med sin vårdcentral. Det är en del av jobbet.

Ett vägledande samtal är inte vård och ersätter inte kontakt med legitimerad vårdpersonal. Mår du akut dåligt ska du ringa 112, och 1177 kan hjälpa dig vidare med allt annat.

Varningstecken att hålla ögonen på

Det finns mindre seriösa aktörer på båda sidor, men eftersom coachtiteln är fri är det extra viktigt att vara vaken. Var försiktig med den som lovar resultat, som vill sälja ett paket på tio samtal innan ni ens har pratat, eller som säger sig kunna behandla ångest och depression utan legitimation. Var också försiktig med den som inte tydligt säger vad tjänsten inte är.

Omvänt: en bra coach eller vägledare säger ifrån när något ligger utanför det hen kan hjälpa till med. Det är ett gott tecken, inte ett dåligt.

Att välja

Om du är osäker på vad du behöver kan du börja med frågan: vill jag bli behandlad, eller vill jag bli lyssnad på och få hjälp att tänka? Många vet svaret direkt. Andra behöver ett samtal för att komma fram till det, och det är helt i sin ordning.

Ett personligt vägledande samtal på 45 minuter är ett sätt att ta reda på det. Skulle det visa sig att du behöver något annat säger jag det, och du har inte förlorat något på att ha frågat.

Läs mer: Ansök om legitimation – Socialstyrelsen · ICF Sverige